Het is niet helemaal juist om te zeggen dat mensen "maar wangen" hebben geëvolueerd . In plaats daarvan is de ontwikkeling van menselijke wangen een gevolg van verschillende evolutionaire aanpassingen, die elk een cruciale rol spelen in ons overleven en succes als soort:

1. Gezichtsspieren:

* Mensen hebben een complex netwerk van gezichtsspieren, veel meer dan andere primaten. Dit zorgt voor een breed scala aan gezichtsuitdrukkingen, die essentieel zijn voor sociale communicatie.

* De spieren rond de mond en wangen zijn vooral betrokken bij glimlachen, lachen en andere uitdrukkingen die emoties overbrengen en banden binnen sociale groepen vergemakkelijken.

2. Bipedalisme:

* Rechtop lopen leidde tot veranderingen in de schedel- en kaakstructuur.

* Het gezicht werd naar voren gericht en de kaakspieren verschoven.

* Deze veranderingen, in combinatie met een kleinere kaak in het algemeen, hebben waarschijnlijk invloed gehad op de vorming en prominente wangen.

3. Spraak en taal:

* De ontwikkeling van complexe taalvaardigheden bij mensen vereiste aanpassingen in de mond en keel.

* De wangen spelen een rol bij het moduleren van de luchtstroom tijdens spraak, wat bijdraagt ​​aan de verschillende geluiden die we produceren.

4. Vetopslag:

* Cheek vetblokken zijn waargenomen bij zuigelingen, die kunnen dienen als een beschermende laag en hulp bij thermoregulatie.

* Hoewel de hoeveelheid vet in wangen afneemt met de leeftijd, is het vermeldenswaard dat deze vroege functie tijdens de evolutie zou kunnen hebben bijgedragen aan de algehele vorm en structuur van de wangen.

5. Aantrekkelijkheid:

* Hoewel minder wetenschappelijk gevalideerd, suggereren sommige theorieën dat volledige wangen, vooral bij vrouwen, kunnen zijn gezien als een teken van gezondheid, vruchtbaarheid en jeugdigheid, die mogelijk invloed hebben op de selectie van partners.

Daarom zijn menselijke wangen geen enkelvoudige aanpassing, maar eerder een product van meerdere evolutionaire druk die onze gezichtsanatomie vormde en uiteindelijk ons ​​vermogen om te communiceren, overleven en gedijen als een soort.