Mensen zijn niet genetisch identiek vanwege variaties in hun DNA-sequenties. Deze variaties kunnen worden veroorzaakt door mutaties, dit zijn willekeurige veranderingen in de DNA-sequentie. Mutaties kunnen spontaan optreden of worden veroorzaakt door omgevingsfactoren zoals straling of chemicaliën.

Genetische variatie is belangrijk voor de menselijke evolutie omdat hierdoor nieuwe eigenschappen kunnen ontstaan. Deze nieuwe eigenschappen kunnen nuttig of schadelijk zijn, en ze kunnen mensen helpen zich aan te passen aan hun omgeving. Sommige genetische variaties kunnen mensen bijvoorbeeld helpen ziekten te weerstaan ​​of verschillende klimaten te verdragen.

Genetische variatie maakt ook elke persoon uniek. Onze individuele genetische samenstelling draagt ​​bij aan ons fysieke uiterlijk, onze persoonlijkheid en onze vatbaarheid voor ziekten. Het is ook wat ons anders maakt dan andere soorten.

Het menselijk genoom bestaat uit ongeveer 3 miljard basenparen DNA. Elk basenpaar is een van de vier verschillende typen:adenine (A), thymine (T), guanine (G) of cytosine (C). De volgorde van deze basenparen bepaalt de instructies voor het maken van eiwitten. Eiwitten zijn de bouwstenen van cellen en zijn essentieel voor alle levensprocessen.

Hoewel mensen genetisch allemaal erg op elkaar lijken, zijn er nog steeds voldoende verschillen tussen ons om elke persoon uniek te maken. Deze verschillen maken ons interessant en maken het leven de moeite waard.