Binnendringende bacteriën worden vernietigd door verschillende mechanismen binnen het immuunsysteem van het lichaam. Hier zijn enkele van de belangrijkste processen die betrokken zijn bij het vernietigen van bacteriën:

1. Fagocytose:Bij dit proces zijn bepaalde witte bloedcellen betrokken, zoals neutrofielen en macrofagen, die binnendringende bacteriën overspoelen en verteren. Fagocyten breiden hun celmembraan uit om de bacteriën te omringen en te internaliseren, waardoor een fagosoom ontstaat. In het fagosoom breken verschillende spijsverteringsenzymen en reactieve zuurstofsoorten (ROS) de bacteriën af en doden ze.

2. Natural Killer Cells:Natural Killer-cellen (NK-cellen) zijn een soort cytotoxische lymfocyten die geïnfecteerde cellen of bacteriën kunnen herkennen en vernietigen zonder voorafgaande sensibilisering. Ze geven cytotoxische stoffen vrij, zoals perforine en granzymen, die poriën vormen in het bacteriële celmembraan, wat leidt tot cellyse en celdood.

3. Antilichaam-gemedieerde respons:Antilichamen zijn Y-vormige eiwitten die door B-cellen worden geproduceerd als reactie op specifieke antigenen, inclusief bacteriële componenten. Antilichamen kunnen zich aan bacteriën binden en deze neutraliseren, waardoor hun hechting aan gastheercellen en daaropvolgende infectie wordt voorkomen. Bovendien kunnen antilichamen het complementsysteem activeren, een groep eiwitten die samenwerken om bacteriën te vernietigen. Het complementsysteem kan bacteriële cellen direct lyseren of opsoniseren, waardoor ze gevoeliger worden voor fagocytose door andere immuuncellen.

4. Cytokinerespons:Cytokines zijn kleine eiwitten die fungeren als chemische boodschappers tussen cellen van het immuunsysteem. Ze spelen een cruciale rol bij het coördineren van de immuunreacties tegen bacteriën. Bepaalde cytokinen, zoals interferonen en interleukinen, stimuleren de productie van antimicrobiële peptiden, versterken de activiteit van fagocyten en bevorderen de proliferatie van immuuncellen.

5. Neutrofiele extracellulaire vallen (NET's):Neutrofielen, een soort witte bloedcellen, kunnen NET's vrijgeven als reactie op een bacteriële infectie. NET's zijn extracellulaire structuren die zijn samengesteld uit DNA-vezels en antimicrobiële eiwitten. Ze vangen en immobiliseren bacteriën, voorkomen de verspreiding ervan en zorgen ervoor dat andere immuuncellen de infectie effectiever kunnen opruimen.

Deze immuunmechanismen werken samen om binnendringende bacteriën te herkennen, aan te pakken en te vernietigen, waardoor het lichaam tegen infecties wordt beschermd en de algehele gezondheid behouden blijft.