Een team van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Davis, heeft de genetische mutaties geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor de kenmerkende rimpels van de Shar-Pei. Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS Genetics, bleek dat twee genen, HAS2 en CDH1, verantwoordelijk zijn voor de overmatige huidplooien van het ras.

HAS2 is een gen dat codeert voor een enzym genaamd hyaluronansynthase 2, dat verantwoordelijk is voor de productie van hyaluronzuur. Hyaluronzuur is een glycosaminoglycaan dat wordt aangetroffen in de extracellulaire matrix van huid en andere weefsels. Het helpt het vochtgehalte en de elasticiteit van de huid te behouden.

CDH1 is een gen dat codeert voor een eiwit genaamd cadherine-1, dat verantwoordelijk is voor celadhesie. Cadherine-1 helpt de huidcellen bij elkaar te houden en voorkomt dat ze uit elkaar gaan.

De onderzoekers ontdekten dat Shar-Peis met twee kopieën van de HAS2-mutatie significant hogere niveaus van hyaluronzuur in hun huid hadden dan Shar-Peis met slechts één kopie van de mutatie. Dit suggereert dat de HAS2-mutatie verantwoordelijk is voor de overmatige huidplooien van het ras.

De onderzoekers ontdekten ook dat Shar-Peis met twee kopieën van de CDH1-mutatie significant lagere niveaus van cadherine-1 in hun huid hadden dan Shar-Peis met slechts één kopie van de mutatie. Dit suggereert dat de CDH1-mutatie verantwoordelijk is voor de losse huid van het ras.

De bevindingen van deze studie bieden nieuwe inzichten in de genetische basis van de unieke fysieke kenmerken van de Shar-Pei. Deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe fokstrategieën te ontwikkelen om de gezondheid en het welzijn van het ras te verbeteren.

Naast de HAS2- en CDH1-mutaties identificeerden de onderzoekers ook verschillende andere genen die geassocieerd zijn met de Shar-Pei-rimpels. Deze genen zijn betrokken bij een verscheidenheid aan cellulaire processen, waaronder celgroei, differentiatie en migratie. De onderzoekers denken dat deze genen mogelijk ook een rol spelen bij de ontwikkeling van de Shar-Pei-rimpels.

De bevindingen van deze studie zijn een belangrijke stap voorwaarts in ons begrip van de genetische basis van de Shar-Pei-rimpels. Deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe fokstrategieën te ontwikkelen om de gezondheid en het welzijn van het ras te verbeteren.