Microplastics zijn kleine plasticdeeltjes die in het milieu voorkomen. Ze kunnen uit verschillende bronnen komen, zoals plastic zakken, rietjes en visnetten. Microplastics kunnen een negatief effect hebben op het leven in zee, omdat ze door dieren kunnen worden ingenomen en verstoppingen of andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.

Er is een nieuwe techniek ontwikkeld die het verband tussen prooien en microplastics kan aantonen. Deze techniek maakt gebruik van een combinatie van fluorescentiebeeldvorming en spectroscopie om microplastics in de ingewanden van zeedieren te identificeren en te kwantificeren. Deze informatie kan vervolgens worden gebruikt om de bronnen van microplastics op te sporen en de potentiële risico’s voor het leven in zee te beoordelen.

De nieuwe techniek is ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Californië, Santa Barbara. De onderzoekers testten de techniek op verschillende zeedieren, waaronder vissen, inktvissen en zeevogels. Ze ontdekten dat de techniek microplastics in de ingewanden van deze dieren nauwkeurig kon identificeren en kwantificeren.

De onderzoekers zeggen dat de nieuwe techniek een waardevol hulpmiddel is voor het bestuderen van de impact van microplastics op het leven in zee. Deze informatie kan worden gebruikt om strategieën te ontwikkelen om de hoeveelheid microplastics in het milieu te verminderen en om het leven in zee te beschermen tegen de potentiële risico’s van de inname van microplastics.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science &Technology.