Microplastics zijn kleine plasticdeeltjes die in het milieu voorkomen. Ze kunnen uit verschillende bronnen komen, zoals plastic zakken, rietjes en visnetten. Microplastics kunnen ook ontstaan ​​als grotere stukken plastic na verloop van tijd afbreken.

Microplastics zijn zorgwekkend omdat ze schadelijk kunnen zijn voor wilde dieren. Ze kunnen door dieren worden ingenomen en kunnen verstoppingen in het spijsverteringskanaal veroorzaken. Microplastics kunnen ook giftige chemicaliën uit het milieu opnemen en deze chemicaliën vervolgens in de voedselketen doorgeven.

In een nieuwe studie hebben wetenschappers een nieuwe techniek ontwikkeld die het verband tussen prooien en microplastics kan aantonen. De techniek maakt gebruik van een fluorescerende kleurstof om microplastics te labelen. Wanneer een dier microplastics binnenkrijgt, kan de kleurstof worden gedetecteerd in de ontlasting van het dier.

De nieuwe techniek zou kunnen worden gebruikt om de effecten van microplastics op wilde dieren te bestuderen. Het kan ook worden gebruikt om de beweging van microplastics door het milieu te volgen.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science &Technology.