Neanderthalers hadden geen grotere hersenen dan moderne mensen. Hoewel hun hersengrootte vergelijkbaar was, hebben moderne menselijke hersenen een aanzienlijke reorganisatie en ontwikkeling ondergaan, wat heeft geleid tot verbeterde cognitieve vaardigheden. Factoren als taal, cultuur en sociale samenwerking speelden een cruciale rol bij het vormgeven van menselijke intelligentie en succes.