Agrarische biotechnologie is de toepassing van wetenschappelijke technieken om planten, dieren of micro-organismen voor landbouwdoeleinden te verbeteren of te wijzigen. Het wordt ook wel agbiotech genoemd .

Agbiotech wordt al eeuwenlang gebruikt om gewassen en vee te verbeteren via traditionele fokmethoden, zoals selectief fokken en kruisen. De moderne landbouwbiotechnologie maakt echter gebruik van geavanceerdere technieken, zoals genetische manipulatie en weefselkweek, om preciezere en voorspelbaardere resultaten te bereiken.

Enkele van de meest voorkomende toepassingen van landbouwbiotechnologie zijn:

* Het ontwikkelen van droogtetolerante gewassen. Droogte is een grote bedreiging voor de gewasproductie, en agbiotech kan worden gebruikt om gewassen te ontwikkelen die toleranter zijn ten opzichte van droge omstandigheden. Dit kan worden gedaan door genen in gewassen te plaatsen die coderen voor eiwitten die de planten helpen water vast te houden of door droogte veroorzaakte stress te weerstaan.

* Het ontwikkelen van ziekteresistente gewassen. Gewasziekten kunnen aanzienlijke verliezen in opbrengst en kwaliteit veroorzaken. Agbiotech kan worden gebruikt om gewassen te ontwikkelen die resistent zijn tegen specifieke ziekten, door genen in de gewassen te plaatsen die coderen voor eiwitten die de groei van het ziekteverwekkende organisme remmen.

* Het ontwikkelen van insectenresistente gewassen. Insecten kunnen ook aanzienlijke schade aan gewassen veroorzaken. Met Agbiotech kunnen gewassen worden ontwikkeld die resistent zijn tegen specifieke insecten, door in de gewassen genen in te brengen die coderen voor eiwitten die giftig zijn voor de insecten.

* Het ontwikkelen van gewassen met verbeterde voedingswaarde. Agbiotech kan worden gebruikt om gewassen te ontwikkelen met hogere niveaus van essentiële voedingsstoffen, zoals vitamines, mineralen en aminozuren. Dit kan helpen de voedingsstatus te verbeteren van mensen die afhankelijk zijn van deze gewassen als primaire voedselbron.

* Het ontwikkelen van gewassen die biobrandstoffen produceren. Biobrandstoffen zijn hernieuwbare brandstoffen die worden geproduceerd uit plantaardig materiaal. Agbiotech kan worden gebruikt om gewassen te ontwikkelen die meer biomassa produceren, die kan worden omgezet in biobrandstoffen.

Agrarische biotechnologie is een snelgroeiend vakgebied en er worden voortdurend nieuwe toepassingen ontwikkeld. Naarmate de wereldbevolking blijft groeien, zal agbiotech een steeds belangrijkere rol spelen bij het garanderen dat we genoeg voedsel hebben om iedereen te voeden.