Einstein heeft niet direct * fotonen gestudeerd op de manier waarop we er vandaag aan denken, met laboratoriumexperimenten en geavanceerde apparatuur. Zijn werk aan fotonen was voornamelijk theoretisch , voortbouwen op het werk van andere wetenschappers en het gebruik van gedachte -experimenten om zijn ideeën te ontwikkelen. Hier zijn enkele belangrijke wetenschappers en hun werk waar Einstein op maakte:

* James Clerk Maxwell: Maxwell's vergelijkingen verenigde elektriciteit en magnetisme, die het bestaan ​​voorspellen van elektromagnetische golven die met de snelheid van het licht reizen. Dit legde de basis voor het begrijpen van licht als een elektromagnetische golf.

* Heinrich Hertz: Hertz bevestigde experimenteel de voorspellingen van Maxwell, het genereren en detecteren van radiogolven, waardoor de golfkarakter van licht verder wordt gestold.

* Max Planck: Planck introduceerde het idee van gekwantiseerde energie, wat suggereert dat energie alleen kon worden uitgestoten of geabsorbeerd in discrete pakketten genaamd Quanta. Dit concept, toegepast op licht, leidde tot het idee van het foton.

* Albert Michelson en Edward Morley: Hun beroemde experiment toonde aan dat de snelheid van het licht constant is, ongeacht de beweging van de waarnemer. Deze bevinding was in tegenspraak met de klassieke fysica en maakte de weg vrij voor de speciale relativiteitstheorie van Einstein.

Einstein nam deze ideeën en gebruikte ze om het foto -elektrische effect uit te leggen, een fenomeen waarbij elektronen uit een metaal worden uitgestoten wanneer licht erop schijnt. Hij stelde voor dat lichte energie in pakketten (fotonen) wordt gekwantiseerd en dat de energie van een foton recht evenredig is met de frequentie. Deze verklaring, die de golftheorie van het licht in tegenspraak was, won hem de Nobelprijs in 1921.

Dus, terwijl Einstein niet direct experimenten met fotonen uitvoerde, bouwde zijn werk voort op het baanbrekende onderzoek van anderen en bracht hij een revolutie teweeg in ons begrip van licht.