Dit is waarom:

* ionosfeersamenstelling: De ionosfeer is een laag van de atmosfeer van de aarde die wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van vrije elektronen en ionen. Deze geladen deeltjes worden gecreëerd door de straling van de zon die de atmosferische gassen ioniseert.

* Radiogolfinteractie: Radiogolven, zijnde elektromagnetische golven, interageren met de geladen deeltjes in de ionosfeer. Deze interactie zorgt ervoor dat de radiogolven worden gereflecteerd , met name in de lagere frequenties (HF, VHF) van het radiospectrum.

* Reflectiemechanisme: De reflectie treedt op als gevolg van de verandering in de brekingsindex van het medium. Terwijl de radiogolf door de ionosfeer reist, verandert de snelheid ervan als gevolg van de interactie met de geladen deeltjes. Deze verandering in snelheid zorgt ervoor dat de golf buigt en in een bepaalde hoek kan deze worden weerspiegeld naar de aarde.

Opmerking: Hoewel radiogolven voornamelijk worden weerspiegeld, kunnen sommige andere vormen van elektromagnetische straling, zoals ultraviolet (UV) en röntgenfoto's, ook worden geabsorbeerd of verspreid door de ionosfeer. Reflectie is echter het dominante effect voor radiogolven.