Hier is hoe het werkt:

* zwaartekracht: De immense massa van een ster creëert een krachtige zwaartekracht die probeert de ster naar binnen te instorten.

* kernfusie: In de kern van een ster dwingen de extreme hitte en drukkijkwaterwaterstofatomen samen te fuseren, waardoor helium ontstaat en enorme hoeveelheden energie vrijgeven. Deze energie naar buiten druk gaat de zwaartekracht tegen.

Deze balans houdt een ster stabiel. Als de druk van de fusie zou afnemen, zou de zwaartekracht winnen, waardoor de ster instortte. Omgekeerd, als de fusiesnelheid zou stijgen, zou de uiterlijke druk domineren, waardoor de ster uitzet.

Dit delicate evenwicht is wat er miljarden jaren in staat om sterren te bestaan, gestaag branden en licht en energie te bieden aan hun omliggende systemen.