De zon straalt straling uit over een breed spectrum van golflengten, maar hij piekt in het zichtbare lichtbereik. Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste soorten straling die door de zon wordt uitgezonden:

* Ultraviolet (UV) straling: Dit omvat ongeveer 10% van de totale straling van de zon. Het heeft kortere golflengten dan zichtbaar licht en kan schadelijk zijn voor levende organismen.

* zichtbaar licht: Dit maakt ongeveer 40% van de totale straling van de zon uit en is het licht dat we met onze ogen zien. Het bestaat uit een spectrum van kleuren, van rood tot violet.

* Infrarood (IR) Straling: Dit omvat ongeveer 50% van de totale straling van de zon. Het heeft langere golflengten dan zichtbaar licht en is wat we voelen als warmte.

* radiogolven: De zon straalt ook radiogolven uit, die de langste golflengten hebben van alle elektromagnetische straling. Deze zijn niet zo sterk als andere soorten straling, maar kunnen nog steeds worden gedetecteerd door radiotelescopen.

Daarnaast straalt de zon ook uit:

* röntgenfoto's: Hoewel veel minder krachtig dan de andere soorten straling, zendt de zon röntgenfoto's uit, vooral tijdens zonnevlammen.

* gammastralen: Dit zijn de meest energieke vorm van elektromagnetische straling en worden uitgestoten tijdens bijzonder krachtige zonnedragen.

De stralingsoutput van de zon is echter niet consistent. Het fluctueert enigszins in de loop van de tijd, en zonnevlammen en coronale massa -uitwerpsels kunnen uitbarstingen van energie vrijgeven die aanzienlijke veranderingen in de stralingsoutput van de zon kunnen veroorzaken.