* Licht reist als elektromagnetische golven: Licht heeft geen medium nodig om te reizen. Het kan door het vacuüm van de ruimte gaan. Elektromagnetische golven zijn verstoringen in elektrische en magnetische velden die zich voortplanten met de snelheid van het licht.

* geluid heeft een medium nodig om te reizen: Geluid reist als trillingen die door materie bewegen (zoals lucht, water of vaste stoffen). Het vereist dat deeltjes tegen elkaar botsen en de trillingen overbrengen. In het vacuüm van de ruimte zijn er geen deeltjes om geluid door te reizen.

Denk er op deze manier aan:

* Stel je voor dat je een kiezel in een vijver gooit. De rimpelingen verspreiden zich op het wateroppervlak, wat het medium is voor de rimpelingen.

* Licht is als een rimpel die kan reizen zonder een vijver nodig te hebben. Het kan door de leegte van de ruimte gaan.

* Geluid is als een rimpel die een vijver (of lucht, water, etc.) nodig heeft om te bestaan.

Daarom, hoewel sterren erg ver weg zijn, kunnen we hun licht zien omdat het door de enorme leegte van de ruimte reist. Maar we kunnen geen geluiden van sterren horen omdat er geen medium in de ruimte is om die geluiden erdoor te reizen.