Terwijl het onderzoek van Appleton zich richtte op de ionosfeer, heeft hij niet direct radar uitgevonden. Zijn baanbrekende werk in de jaren 1920, dat het bestaan ​​van de ionosfeer en de reflecterende eigenschappen ervan bewees, legde echter de basis voor de ontwikkeling van radar. Zijn ontdekkingen waren essentieel om te begrijpen hoe radiogolven zich voortplanten en weerspiegeld door de ionosfeer, wat de sleutel was tot het ontwikkelen van radartechnologie.

Hier is een uitsplitsing van zijn bijdrage:

* 1924: Appleton voerde samen met zijn collega Miles Barnett experimenten uit die het bestaan ​​van de ionosfeer bevestigden. Dit was een cruciale stap om te begrijpen hoe radiogolven zich over lange afstanden voortplanten.

* 1927: Appleton onderzocht verder de eigenschappen van de ionosfeer en ontdekte de gelaagde structuur en hoe het radiogolven weerspiegelde. Deze kennis was essentieel voor de ontwikkeling van radar.

Terwijl het werk van Appleton fundamenteel was, Robert Watson-Watt wordt over het algemeen gecrediteerd voor het ontwikkelen van het eerste praktische radarsysteem in 1935. Het onderzoek van Appleton naar de ionosfeer speelde echter een cruciale rol in de ontwikkeling van deze technologie.