Dit is waarom:

* Lunar -fasen: De fasen van de maan worden veroorzaakt door de veranderende hoeken van zonlicht die na het oppervlak weerspiegelt terwijl deze de aarde draait.

* Volle maan: Tijdens een volle maan wordt de hele kant van de maan tegenover de aarde verlicht door de zon.

* Andere fasen: Zelfs tijdens andere fasen zoals een halve maan of een gibbous maan, is de zijde naar de aarde gedeeltelijk verlicht.

De zijkant van de maan tegenover de aarde wordt de nabije zijde genoemd , en de kant van de kant wordt de verre kant genoemd . Hoewel de andere kant altijd voor ons zicht is verborgen, ervaart de nabije zijde verschillende niveaus van verlichting, afhankelijk van de fase van de maan.