Einstein's introductie van de kosmologische constante in zijn theorie van algemene relativiteitstheorie werd gedreven door een specifieke behoefte om het waargenomen universum te verklaren, met name het gebrek aan expansie. Hier is de uitsplitsing:

* het probleem: Einstein's oorspronkelijke theorie van algemene relativiteitstheorie voorspelde dat het universum zou moeten worden uitgebreid of contracten. Het heersende beeld was echter dat het universum statisch en onveranderlijk was. Dit vormde een tegenstelling.

* De oplossing: Om zijn theorie te verzoenen met het waargenomen statische universum, introduceerde Einstein de kosmologische constante (aangegeven door de Griekse brief Lambda, λ). Deze constante fungeert als een soort anti-zwaartekracht, het uit elkaar duwen van de ruimte en het tegengaan van de zwaartekracht van materie.

* Motivatie: Einstein zag dit als een noodzakelijke "fudge -factor" om een ​​stabiel, statisch universum te garanderen. Hij gaf later toe dat de introductie van de kosmologische constante zijn "grootste blunder" was.

Belangrijke opmerking:

* Het groeiende universum: In 1929 toonden de observaties van Edwin Hubble aan dat het universum daadwerkelijk uitbreidde. Deze ontdekking maakte de kosmologische constante onnodig voor het uitleggen van het statische universum, zoals Einstein had bedoeld.

* De terugkeer van de kosmologische constante: In de late 20e eeuw ontstond er bewijs dat suggereerde dat de uitbreiding van het universum versnelde. Dit leidde tot een hernieuwde interesse in de kosmologische constante, omdat het deze versnelling kon verklaren.

Samenvattend introduceerde Einstein de kosmologische constante omdat hij vond dat het nodig was om zijn theorie van algemene relativiteitstheorie te verzoenen met het toen geaccepteerde model van een statisch universum. Hoewel het later voor dit doel overbodig wordt gevonden, is het sindsdien een cruciaal onderdeel geworden bij het verklaren van de versnellende uitbreiding van het universum.