* Blackbody -straling: Sterren stoten licht uit over het elektromagnetische spectrum, net als een perfecte "Blackbody" radiator. De piekgolflengte van deze straling wordt bepaald door de temperatuur van de ster.

* de verplaatsingswet van Wien: Deze wet stelt dat de piekgolflengte van straling door een blackbody omgekeerd evenredig is met de temperatuur.

* zichtbaar licht spectrum: Onze ogen zijn het meest gevoelig voor zichtbaar licht, dat zich uitstrekt van violet (kortste golflengte) tot rood (langste golflengte).

* Temperatuur en golflengte:

* hete sterren: Zend meer straling uit bij kortere golflengten, die als blauw of wit worden ervaren.

* coole sterren: Zend meer straling uit bij langere golflengten, die worden gezien als rood of oranje.

Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing:

* Blue-White Stars: De heetste sterren, met oppervlaktetemperaturen van 25.000 K of meer.

* Witte sterren: Hebben temperaturen rond 10.000 K.

* gele sterren: Net als onze zon, met temperaturen rond 5.500 K.

* oranje sterren: Koelere sterren, met temperaturen rond 3.500 K.

* Rode sterren: De coolste sterren, met temperaturen van ongeveer 3000 K of minder.

Samenvattend: De kleur van een ster is een visuele indicator van de oppervlaktetemperatuur. Heter sterren stoten meer blauw licht uit, terwijl koelere sterren meer rood licht uitzenden.