Hier is hoe het werkt:

1. Zonlicht bereikt de aarde: De zon zendt energie uit als kortegolfstraling, inclusief zichtbaar licht, ultraviolet en wat infrarood. Wanneer deze straling de aarde bereikt, wordt deze geabsorbeerd door het oppervlak, waardoor het opwarmt.

2. Aarde zendt infraroodstraling uit: Terwijl het aardoppervlak opwarmt, straalt het energie terug in de ruimte als longgave infraroodstraling.

3. broeikasgassen absorberen infrarood: Basgassen (zoals koolstofdioxide, methaan en waterdamp) in de atmosfeer vallen een deel van deze uitgaande infraroodstraling van. Ze absorberen de straling en maken deze vervolgens opnieuw in alle richtingen, inclusief terug naar het aardoppervlak.

4. Gevangen warmte verwarmt de troposfeer: Deze opnieuw uitgeput infraroodstraling draagt ​​bij aan de opwarming van de lagere atmosfeer, de troposfeer.

Denk er zo aan: Basgassen werken als een deken, waardoor zonlicht erdoorheen kan gaan maar de ontsnapping van warmte vertraagt. Dit proces is essentieel voor het handhaven van een bewoonbare temperatuur op aarde, maar een teveel aan broeikasgassen kan leiden tot verhoogde opwarming en klimaatverandering.

Samenvattend: Infraroodstraling is zelf geen deken, maar het speelt een cruciale rol in het broeikaseffect. Het is de energie die wordt uitgestoten door de aarde die wordt gevangen door broeikasgassen, wat een opwarmend effect in de troposfeer veroorzaakt.