1. Gravity's Pull: Sterren vormen zich uit massieve wolken gas en stof. Gravity trekt deze deeltjes samen, waardoor de wolk instort.

2. Compressie en verwarming: Terwijl de wolk instort, komen de deeltjes dichter bij elkaar, waardoor enorme druk ontstaat. Deze druk leidt tot intense warmte.

3. Nucleaire fusie ontsteking: Wanneer de kern van de instortende wolk een temperatuur van ongeveer 10 miljoen graden Celsius bereikt, begint de kernfusie.

4. Nucleaire fusie: In nucleaire fusie fuseren atomaire kernen van lichte elementen, voornamelijk waterstof, samen om zwaardere elementen zoals helium te vormen. Dit proces geeft een enorme hoeveelheid energie af in de vorm van warmte en licht.

5. Energie -afgifte en balans: De vrijgegeven energie van fusie creëert uiterlijke druk die de binnenwaartse zwaartekracht in evenwicht brengt, waardoor de ster niet verder instort. Deze staat van evenwicht is wat sterren stabiel houdt.

De basisreactie in een ster is:

4 waterstofkernen (protonen) -> 1 heliumkern + energie (warmte en licht)

Dit is een vereenvoudigde verklaring, omdat sterren ook zwaardere elementen zoals koolstof, zuurstof en ijzer in hun latere stadia versmelten. Maar het kernprincipe blijft hetzelfde:kernfusie is de bron van de hitte en het licht van een ster.