Dit is waarom:

* Orbitale snelheid: De snelheid van een planeet wordt bepaald door zijn orbitale snelheid. Mercurius is de dichtstbijzijnde planeet van de zon, en hoe dichter een planeet voor de zon is, hoe sneller het nodig is om in een baan om de aarde te blijven.

* de wetten van Kepler: Kepler's wetten van planetaire beweging beschrijven de relaties tussen de banen van planeten. De derde wet stelt dat het kwadraat van de orbitale periode van een planeet evenredig is met de kubus van de gemiddelde afstand tot de zon. Dit betekent dat planeten dichter bij de zon kortere orbitale periodes hebben en daarom sneller bewegen.

Hoewel de gemiddelde orbitale snelheid van Mercurius het snelst is, varieert de snelheid ervan gedurende zijn baan. Het beweegt het snelst wanneer het het dichtst bij de zon ligt en het langzaamst wanneer het het verst weg is.