Infraroodstralen zijn overal in de ruimte! Ze zijn een vorm van elektromagnetische straling, net als zichtbaar licht, maar met een langere golflengte. Dit is de reden waarom infrarood zo gangbaar is in de ruimte:

* Alle objecten stoten infraroodstraling uit: Alles in het universum dat een temperatuur boven absolute nul heeft, zendt infraroodstraling uit. Dit omvat sterren, planeten, sterrenstelsels, interstellair gas- en stofwolken en zelfs ruimtevaartuigen!

* sterren zijn belangrijke bronnen: Sterren zijn ongelooflijk heet en stoten veel infraroodstraling uit.

* stof- en gasglow: Infraroodlicht kan door stof en gaswolken doordringen die zichtbaar licht blokkeren. Dit stelt ons in staat om objecten te bestuderen die anders zouden worden verborgen, zoals pasgeboren sterren die zich in wolken vormen.

* Kosmische achtergrondstraling: Het universum zelf heeft een vage gloed van infraroodstraling genaamd de Cosmic Microwave Achtergrond (CMB). Dit is overgebleven straling van de oerknal.

Hoe we infrarood in de ruimte bestuderen:

We gebruiken telescopen die speciaal zijn ontworpen om infraroodlicht te detecteren om deze fenomenen te bestuderen. Enkele beroemde voorbeelden zijn:

* Spitzer Space Telescope: Deze ruimtetelescoop was in gebruik van 2003 tot 2020 en gaf ons verbluffende beelden van het universum in infraroodlicht.

* James Webb Space Telescope (JWST): De JWST is de opvolger van Hubble en Spitzer. Het is ontworpen om te observeren in infraroodgolflengten en is een revolutie teweeggebracht in ons begrip van het vroege universum en exoplaneten.

Dus, om uw vraag meer direct te beantwoorden, zijn infraroodstralen overal in de ruimte. Ze worden door alles uitgezonden, van sterren tot stofwolken, en zelfs het universum zelf!