The Blue Sky:

* Rayleigh Scattering: Zonlicht bestaat uit alle kleuren van de regenboog. Wanneer zonlicht de atmosfeer van de aarde binnenkomt, interageert het met kleine luchtmoleculen (stikstof en zuurstof). Deze moleculen verspreiden de kortere golflengten van licht (blauw en violet) sterker dan de langere golflengten (rood en oranje).

* Onze ogen: Hoewel Violet nog sterker verspreid is, zijn onze ogen gevoeliger voor blauw licht. Daarom beschouwen we de lucht als blauw.

De kleurrijke zonsopgang en zonsondergang:

* langere pad: Terwijl de zon opkomt of ondergaat, moet het zonlicht door een langer pad van atmosfeer reizen. Dit betekent dat het blauwe licht meer wordt verspreid, waardoor de langere golflengten (rood en oranje) onze ogen kunnen bereiken.

* wolken: Wolken kunnen het rode en oranje licht weerspiegelen naar ons toe, waardoor de hemel kleurrijker lijkt.

Waarom de lucht er soms wit uit kan zien:

* wolken: Dikke wolken kunnen blauw licht blokkeren, waardoor de hemel er wit uitziet.

* vervuiling: Luchtvervuiling kan alle golflengten van licht gelijk strooien, waardoor de hemel er wazig en witachtig uitziet.

Samenvattend:

De lucht is niet echt wit, maar lijkt meestal blauw vanwege het verstrooien van zonlicht door luchtmoleculen. Bij zonsopgang en zonsondergang zorgt het langere pad van zonlicht door de atmosfeer ervoor dat rode en oranje kleuren prominenter zijn.