Hier is een uitsplitsing van de fasen:

1. protostar: Dit is de eerste fase, waar een wolk van gas en stof onder zijn eigen zwaartekracht instort.

2. Hoofdreeks: Dit is het langste stadium van het leven van een ster. Tijdens deze fase combineert de ster waterstof in helium in zijn kern, waardoor energie wordt vrijgeeft waardoor het schiet. De ster blijft in deze fase voor miljoenen, miljarden of zelfs triljoenen jaren, afhankelijk van zijn mis.

3. Rode reus of supergiant: Wanneer een ster zonder waterstofbrandstof in zijn kern raakt, begint hij helium te smelten in zwaardere elementen. Dit zorgt ervoor dat de ster aanzienlijk uitbreidt en een rode reus wordt (voor kleinere sterren) of een supergiant (voor grotere sterren).

4. Latere fasen: De latere fasen variëren afhankelijk van de massa van de ster. Kleinere sterren zullen uiteindelijk witte dwergen worden. Grotere sterren kunnen door meerdere fasen gaan en een supernova, neutronenster of zelfs een zwart gat worden.

Dus, hoewel "de derde fase" technisch gezien de belangrijkste reeks is, is het belangrijk om te onthouden dat het leven van een ster veel complexer is en meerdere fasen heeft, afhankelijk van de massa en evolutie.