Hier is hoe het werkt:

* zwaartekracht: De zon, het meest massieve object in ons zonnestelsel, oefent een sterke zwaartekracht op alle planeten uit. Deze kracht probeert constant de planeten naar de zon te trekken.

* traagheid: Planeten bewegen met hoge snelheid en vanwege traagheid bewegen ze de neiging in een rechte lijn te bewegen. Dit is als een bal die je gooit - het wil in dezelfde richting blijven bewegen, tenzij iets het stopt.

De balans:

Stel je een planeet voor die in een rechte lijn beweegt. Als er maar traagheid zou handelen, zou de planeet de ruimte in vliegen. De zwaartekracht van de zon trekt echter de planeet naar zich toe. Deze trek verandert enigszins de richting van de planeet, waardoor het naar de zon wordt gebogen.

Deze constante touwtrekken tussen zwaartekracht en traagheid resulteert in de planeet na een gebogen pad rond de zon-een baan. De snelheid van de planeet is precies goed om ervoor te zorgen dat deze niet in de zon spiraalt of de ruimte in vliegt.

Sleutelpunten:

* hoe sneller een planeet beweegt, hoe verder weg van de zon het zal draaien. Dit komt omdat de traagheid sterker is en de zwaartekracht van de zon effectiever tegengaat.

* Hoe sterker de zwaartekracht van de zon, hoe dichter een planeet om de aarde zal draaien. Een meer massieve ster zou een sterkere aantrekkingskracht hebben en planeten dwingen om dichterbij te draaien.

Het gaat niet alleen om de zon!

Ditzelfde principe is van toepassing op alle objecten in de ruimte, inclusief manen die in een baan staan, sterren die op elkaar draaien en zelfs sterrenstelsels rond hun centra ronddraaien. Het samenspel van zwaartekracht en traagheid is wat de beweging van hemellichamen in het universum regeert.