1. De orbitale positie van de aarde:

* elliptische baan van de aarde: De baan van onze planeet rond de zon is niet perfect cirkelvormig, het is enigszins elliptisch. Dit betekent dat de aarde op sommige punten in zijn baan (perihelion) dichter bij de zon is en verder weg naar anderen (afhelion).

* Mars 'orbitale positie: Mars draait ook de zon op in een elliptisch pad.

* oppositie: Wanneer de aarde en Mars aan dezelfde kant van de zon worden uitgelijnd, met de aarde ertussenin, wordt dit oppositie genoemd. Dit gebeurt ongeveer om de 26 maanden. Tijdens de oppositie is Mars het dichtst bij de aarde, waardoor het groter en helderder lijkt.

* conjunctie: Aan de andere kant, wanneer de aarde en Mars aan weerszijden van de zon zijn, wordt dit conjunctie genoemd. Tijdens conjunctie is Mars het verst van de aarde, waardoor het dimmer lijkt.

2. Mars 'Afstand tot de zon:

* Aphelion en Perihelion: Net als de aarde ervaart Mars variaties in zijn afstand tot de zon. Wanneer Mars dichter bij de zon is (perihelion), ontvangt het meer zonlicht en weerspiegelt het meer licht naar de aarde, die er helderder uitziet. Omgekeerd, wanneer het verder weg is (Aphelion), lijkt het dimmer.

3. Mars 'axiale tilt:

* seizoenen: Mars heeft seizoenen net als de aarde vanwege zijn axiale kanteling. Tijdens Martian Summer is het noordelijke halfrond van de planeet naar de zon gekanteld en ontvangt het meer zonlicht. Dit kan beïnvloeden hoeveel licht Mars terug reflecteert naar de aarde.

4. Stofstormen:

* Wereldwijde stofstormen: Soms komen er massale stofstormen voor op Mars. Deze stormen kunnen het oppervlak van de planeet verdoezelen en het dimmer van de aarde laten lijken.

Samenvattend: De helderheid van Mars verandert het hele jaar door als gevolg van een combinatie van de orbitale positie van de aarde, de eigen orbitale positie van Mars en de afstand tot de zon, Mars -seizoenen en af ​​en toe optreden van stofstormen.