Eeuwenlang was het heersende beeld dat de aarde het centrum van het universum was, met alle andere hemelse lichamen die eromheen draaien. Dit stond bekend als het geocentrische model , ondersteund door filosofen zoals Aristoteles en Ptolemy.

Observaties van astronomen zoals Nicolaus Copernicus en Galileo Galilei daagde deze theorie uit. Door zorgvuldige observaties en berekeningen ontdekten ze dat de aarde daadwerkelijk draait om de zon, niet andersom. Dit leidde tot de ontwikkeling van het heliocentrische model , een baanbrekende verschuiving in ons begrip van het universum.

De overgang van het geocentrische naar het heliocentrische model is een goed voorbeeld van hoe nieuwe observaties langdurige wetenschappelijke theorieën kunnen vernietigen en de weg kunnen effenen voor nieuwe ontdekkingen.