De baan van de maan is niet perfect cirkelvormig, maar nogal ietwat elliptisch. Dit betekent dat de afstand tot de aarde enigszins in de loop van de tijd varieert. De excentriciteit van de baan van de maan is een maat voor hoeveel zijn baan afwijkt van een perfecte cirkel.

De huidige excentriciteit van de baan van de maan is ongeveer 0,0549 . Dit betekent dat de afstand van de maan tot de aarde varieert met ongeveer 5,5% tussen het dichtstbijzijnde punt (perigee) en het verste punt (Apogee).

Het is belangrijk op te merken dat de excentriciteit van de maan niet constant is. Het ondergaat lichte variaties als gevolg van de zwaartekrachtinvloed van de zon en andere planeten. Deze variaties vinden plaats op een lange tijdschema, gedurende duizenden jaren.

Hier is een vereenvoudigde manier om excentriciteit te begrijpen:

* excentriciteit van 0: Een perfecte cirkel.

* excentriciteit van 1: Een zeer langwerpige ellips.

* excentriciteit tussen 0 en 1: Een ellips met verschillende mate van verlenging.

De baan van de maan is dus dichter bij een cirkel dan een zeer langwerpige ellips, maar het is niet perfect cirkelvormig.