* zonlicht: Zonlicht bevat alle kleuren van de regenboog, maar lijkt wit in onze ogen omdat het een mix is ​​van al die kleuren.

* sfeer: De atmosfeer van de aarde is gevuld met kleine deeltjes, voornamelijk stikstof- en zuurstofmoleculen. Deze moleculen zijn veel kleiner dan de golflengten van zichtbaar licht.

* verstrooiing: Wanneer zonlicht de atmosfeer binnenkomt, interageert het met deze deeltjes. Kortere golflengten van licht, zoals blauw en violet, zijn gemakkelijker verspreid dan langere golflengten zoals rood en oranje. Dit wordt Rayleigh Scattering genoemd.

* zonsondergang: Gedurende de dag reist zonlicht een kortere afstand door de atmosfeer, dus we zien meer van het verspreide blauwe licht, waardoor de lucht zijn vertrouwde blauwe kleur krijgt. Bij zonsondergang moet zonlicht echter door een veel groter deel van de atmosfeer reizen om ons te bereiken. Terwijl de zon onder de horizon duikt, wordt het blauwe licht verspreid, waardoor de langere golflengten van rood, oranje en geel achterblijven, die onze ogen bereiken.

Aanvullende factoren:

* wolken en stof: De aanwezigheid van wolken en stofdeeltjes in de atmosfeer kan ook bijdragen aan de kleuren die we bij zonsondergang zien. Deze grotere deeltjes verspreiden alle lichtkleuren even gelijk, wat resulteert in meer levendige kleuren.

* tijd van het jaar: De hoek van de zon in de lucht beïnvloedt ook de kleuren die we zien. Tijdens de zomer is de zon hoger in de lucht, dus het licht reist door minder atmosfeer, wat resulteert in minder verstrooiing en minder levendige kleuren. In de winter is de zon lager in de lucht, wat leidt tot meer verstrooiings- en meer levendige kleuren.

Samenvattend zijn de levendige kleuren bij zonsondergang het gevolg van de langere golflengten van zonlicht die minder wordt verspreid door de atmosfeer, waardoor onze ogen direct worden bereikt.