Sterren minder massief dan onze zon, die worden geclassificeerd als rode dwergen , Fuse waterstof in helium , net als onze zon. Vanwege hun lagere massa en koelere temperaturen verbranden ze echter waterstof veel langzamer. Dit betekent dat ze veel langere levensduur hebben dan onze zon, mogelijk blijvende triljoenen jaren.

Dit is waarom ze geen zwaardere elementen vormen:

* Lagere temperaturen: Rode dwergen zijn koeler dan onze zon. Dit betekent dat hun kerntemperaturen niet hoog genoeg zijn om de fusie van helium in zwaardere elementen zoals koolstof en zuurstof te initiëren, een proces dat Triple-Alpha-proces wordt genoemd.

* Lagere druk: De lagere massa rode dwergen betekent dat ze een zwakkere zwaartekracht hebben. Dit resulteert in een lagere druk in hun kern, waardoor de fusie van zwaardere elementen verder wordt geremd.

Daarom zijn de primaire elementen geproduceerd door rode dwergen waterstof en helium.

Hoewel ze sporenhoeveelheden lithium en beryllium kunnen versmelten, is de hoeveelheid onbeduidend in vergelijking met de waterstof en helium die ze produceren.