* Licht reist met een eindige snelheid: Licht reist op ongeveer 299.792.458 meter per seconde (186.282 mijl per seconde).

* sterren zijn ver weg: De sterren die we zien zijn ongelooflijk ver weg. Zelfs de dichtstbijzijnde sterren zijn lichtjaren weg (een lichtjaar is dat het afstandslicht in één jaar reist).

* De tijd die nodig is om licht te reizen: Het licht dat we van een ster zien die ster een bepaalde hoeveelheid tijd geleden achterliet, gelijk aan de afstand tot de ster gedeeld door de snelheid van het licht.

Daarom is de leeftijd van het licht van een ster hetzelfde als de tijd die dat licht kostte om de aarde te bereiken.

Voorbeelden:

* Proxima Centauri: De dichtstbijzijnde ster aan onze zon is ongeveer 4,24 lichtjaar verwijderd. Het licht dat we zien van Proxima Centauri, verliet vandaag die ster 4,24 jaar geleden.

* Sirius: Deze heldere ster is ongeveer 8,6 lichtjaren verwijderd. Het licht dat we van Sirius vandaag zien, verliet die ster 8,6 jaar geleden.

* betelgeuse: Deze rode supergiant-ster is ongeveer 640 lichtjaar verwijderd. Het licht dat we van Betelgeuse vandaag zien, vertrok die ster 640 jaar geleden.

Belangrijke opmerking: Als we het hebben over de "leeftijd" van Starlight, verwijzen we naar de tijd dat het licht nodig had om naar de aarde te reizen. De ster zelf is waarschijnlijk veel ouder dan het licht dat we ervan observeren.