Levenscyclus:

* Hoofdvolgorde: Net als onze zon besteden deze sterren het grootste deel van hun leven door met het smelten van waterstof in helium in hun kern. Ze zijn geclassificeerd als blauwe reuzen vanwege hun hoge oppervlaktetemperatuur en intens blauw licht.

* Red Supergiant: Nadat ze de waterstof in hun kern hebben uitgeput, breiden ze zich uit naar rode supergiants. Deze uitbreiding is te wijten aan de fusie van zwaardere elementen zoals helium, koolstof en zuurstof in een reeks nucleaire reacties.

* supernova: In tegenstelling tot onze zon, werpen deze massieve sterren hun buitenlagen niet zachtjes af als planetaire nevels. In plaats daarvan stort hun kern onder hun eigen zwaartekracht in in een catastrofale gebeurtenis genaamd een supernova. Deze ineenstorting veroorzaakt een explosie die een hele melkweg voor een korte tijd overtreft.

De Supernova -explosie:

* Core Collapse: De kern van de ster stort in tot een punt waar de dichtheid ongelooflijk hoog wordt. De atomen worden samen verpletterd en de elektronen en protonen combineren om neutronen te vormen.

* shockwave: De plotselinge ineenstorting genereert een schokgolf die door de ster naar buiten reist en zijn buitenste lagen schiet. Deze schokgolf verwarmt ook het omringende interstellaire gas, wat leidt tot de vorming van nieuwe sterren en planeten.

* overblijfsel: De kern van de ster wordt achtergelaten als een neutronenster, een klein, ongelooflijk dicht object boordevol neutronen. Als de ster enorm genoeg is (meer dan 20 keer de massa van de zon), stort de kern verder in een zwart gat in, een gebied waar de zwaartekracht zo sterk is dat zelfs licht niet kan ontsnappen.

Wat gebeurt er met het materiaal uitgeworpen door de supernova:

* Het materiaal dat door de Supernova -explosie wordt weggebeurd, wordt onderdeel van het interstellaire medium. Dit verrijkte materiaal bevat zware elementen die zijn gemaakt tijdens het leven van de ster, die kunnen worden opgenomen in nieuwe sterren en planeten.

Samenvattend:

Sterren 10 keer groter dan de zon hebben een kort, intens leven dat eindigt met een supernova -explosie. Deze explosie laat een neutronenster of een zwart gat achter en verrijkt het sterrenstelsel met zware elementen.