Dit is waarom:

* het dichtst bij de zon: Mercurius is de dichtstbijzijnde planeet van de zon en draait rond een gemiddelde afstand van 36 miljoen mijl (58 miljoen kilometer).

* omgekeerde vierkante wet: De intensiteit van het licht neemt af met het kwadraat van de afstand tot de bron. Dit betekent dat naarmate je verder weg van de zon komt, de hoeveelheid licht die je ontvangt aanzienlijk afneemt.

Terwijl Venus dichter bij de zon is dan de aarde, weerspiegelen de dikke wolken in de atmosfeer van Venus het grootste deel van het zonlicht weg van het oppervlak van de planeet. Dit zorgt ervoor dat kwik, ondanks dat het kleiner is en met een dunnere atmosfeer het meeste licht van de zon krijgt.