* Afstand: De zon is veel dichter bij ons dan Rigel. De zon ligt op ongeveer 93 miljoen mijl afstand, terwijl Rigel ongeveer 773 lichtjaar verwijderd is. Dit enorme verschil in afstand betekent dat het licht van Rigel veel verder moet reizen om ons te bereiken, waardoor het aanzienlijk zwakker lijkt.

* helderheid is relatief: De helderheid die we waarnemen is niet alleen een maat voor de absolute helderheid van een ster (de totale energie -output), maar ook de schijnbare omvang, wat het helder is dat het van de aarde lijkt.

* de helderheid van Rigel is verspreid: Hoewel Rigel een zeer lichtgevende ster is, is het licht verspreid over een veel groter ruimtegebied vanwege de grotere afstand. Dit vermindert verder zijn schijnbare helderheid.

Samenvattend:

* De nabijheid van de zon maakt het veel helderder dan Rigel, hoewel Rigel intrinsiek een veel krachtigere ster is.

Het is alsof je een nabijgelegen kaars vergelijkt met een verre vuurtoren. De vuurtoren uitstraalt misschien veel meer licht, maar het lijkt veel dimmer omdat het zo ver weg is.