Dit is waarom:

* De fasen van de maan worden veroorzaakt door de veranderende hoeken van zonlicht die van het oppervlak van de maan reflecteert terwijl deze de aarde draait. Terwijl de maan draait, verandert de hoeveelheid zonovergoten kant die we zien van de aarde.

* De schaduw van de aarde veroorzaakt een maansverduistering, niet de fasen van de maan. Een maansverduistering treedt op wanneer de aarde rechtstreeks tussen de zon en de maan passeert en zijn schaduw op de maan werpt.

Hier is een eenvoudige analogie: Stel je voor dat een bal wordt verlicht door een lamp. Terwijl u de bal rond de lamp beweegt, verandert de hoeveelheid oppervlak van de bal die verlicht is. Hetzelfde principe is van toepassing op de maan en de zon.