* "Milky Way" is de meest voorkomende naam in het Engels en vele andere talen. Het is afkomstig van de Griekse term "Galaxias Kyklos", wat "Milky Circle" betekent, en is gebaseerd op zijn uiterlijk als een vage, melkachtige lichte band van de nachtelijke hemel.

* Andere culturen hebben hun eigen namen :In het oude Rome werd het ook de "Via Lactea" genoemd, wat ook "Milky Way" betekent. Andere culturen hebben namen die hun eigen interpretaties van zijn uiterlijk weerspiegelen, zoals "The River of Heaven" in China.

Dus, hoewel "The Milky Way" de meest herkende naam is, zijn er veel andere namen die door de geschiedenis heen zijn gebruikt.