zon:

* Samenstelling: Voornamelijk waterstof (70%) en helium (28%) met sporenhoeveelheden zwaardere elementen.

* massa: 333.000 keer de massa van de aarde. Deze immense massa zorgt voor een enorme zwaartekracht.

* Druk: De zwaartekracht comprimeert de kern van de zon, waardoor enorme druk ontstaat (triljoenen keren de atmosferische druk van de aarde).

* Temperatuur: De druk en compressie genereren extreme temperaturen (miljoenen graden Celsius) en bereiken meer dan 15 miljoen graden in de kern.

Deze extreme omstandigheden maken nucleaire fusie mogelijk: De intense warmte- en drukstrookelektronen van waterstofatomen, waardoor een plasma van protonen ontstaat. Deze protonen overwinnen hun elektrostatische afstoting en versmelten samen, vormen heliumkernen en geven in het proces enorme energie af. Dit is de energiebron van de zon.

Jupiter:

* Samenstelling: Voornamelijk waterstof (75%) en helium (24%), maar met sporenhoeveelheden zwaardere elementen.

* massa: 318 keer de massa van de aarde (veel kleiner dan de zon).

* Druk en temperatuur: De zwaartekracht en interne druk van Jupiter zijn veel lager dan die van de zon. Hoewel het een kern heeft met een temperatuur geschat op ongeveer 24.000 ° Celsius, is dit niet voldoende om nucleaire fusie te behouden.

Sleutelverschil: Jupiter mist eenvoudigweg de massa en daarom de zwaartekrachtdruk en temperatuur die nodig is om nucleaire fusie te initiëren en te behouden. Het is in wezen een gigantische bal van gas, geen ster. Hoewel Jupiter wat warmte uitzendt, wordt dit gegenereerd door zwaartekrachtcompressie en geen nucleaire fusie.

Samenvattend: De immense massa en de resulterende zwaartekracht van de zon creëren de extreme druk en temperatuur die nodig is voor waterstoffusie. Jupiter, ondanks dat het een gasgigant is, mist de nodige massa en interne omstandigheden om dit proces te laten plaatsvinden.