* sterren met verschillende intrinsieke lichtstoffen maar op verschillende afstanden: Een ster die intrinsiek flauw is, maar heel dicht bij de aarde kan zo helder lijken als een zeer lichtgevende ster die erg ver weg is. Dit komt omdat de duidelijke helderheid afneemt met het kwadraat van de afstand.

* sterren met verschillende spectrale typen en temperaturen: Sterren met verschillende spectrale typen kunnen vergelijkbare schijnbare helderheid hebben. Een blauwe supergiant -ster kan bijvoorbeeld erg lichtgevend zijn, maar ook erg heet, waardoor zijn piekemissie in het ultraviolette deel van het spectrum is. Een veel koelere rode gigantische ster kan minder lichtgevend zijn, maar stoten meer van zijn energie uit in het zichtbare deel van het spectrum, waardoor het beter voor onze ogen lijkt, ondanks dat het intrinsiek minder lichtgevend is.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel deze twee groepen sterren vergelijkbare schijnbare helderheid kunnen hebben, hun intrinsieke lichtstoffen heel anders zijn. intrinsieke helderheid is de totale hoeveelheid energie die een ster uitzendt per tijdseenheid, terwijl schijnbare helderheid is hoe helder een ster op aarde verschijnt.