Er zijn veel soorten variabele sterren en hun pulsaties kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren zoals:

* Cepheid -variabelen: Deze sterren pulseren op een gewone, voorspelbare manier, met een periode die direct verband houdt met hun helderheid. Het zijn belangrijke hulpmiddelen voor het meten van afstanden in het universum.

* RR Lyrae -variabelen: Deze sterren zijn ook pulserend en worden vaak gevonden in bolvormige clusters. Ze zijn minder lichtgevend dan Cepheid -variabelen.

* Mira -variabelen: Deze sterren ondergaan gedurende lange periodes zeer grote veranderingen in helderheid.

* eruptieve variabelen: Deze sterren ervaren uitbarstingen of explosies op hun oppervlak, waardoor veranderingen in hun helderheid veroorzaken.

De term "pulserende ster" is een meer algemene term die kan worden gebruikt voor elke ster die pulsaties vertoont, ongeacht het specifieke type.