Dit is waarom:

* Orbitale positie: Zowel Mercurius als Venus orbit dichter bij de zon dan de aarde. Dit betekent dat ze kunnen verschijnen tussen de aarde en de zon, vergelijkbaar met de fasen van de maan.

* verlichting: Aangezien deze planeten draaien, verandert de hoeveelheid zonlicht die na hun oppervlakken reflecteert van ons perspectief op de aarde. Net als de maan zien we verschillende hoeveelheden verlicht gebied, wat resulteert in fasen.

Belangrijke opmerking: Terwijl Mars, Jupiter en Saturnus ook zichtbaar zijn in de nachtelijke hemel, vertonen ze geen belangrijke fasen vanwege hun veel grotere afstanden van de zon en de aarde.