Hier is hoe het werkt:

* Hotter Stars emit meer blauw licht: Sterren met zeer hoge oppervlaktetemperaturen stoten het grootste deel van hun licht uit in de blauwe en ultraviolette delen van het spectrum, waardoor ze blauwachtig wit lijken.

* Koelere sterren stoten meer rood licht uit: Sterren met lagere oppervlaktetemperaturen stoten het grootste deel van hun licht uit in de rode en infrarood delen van het spectrum, waardoor ze roodachtig lijken.

* Tussentemperaturen: Sterren met tussenliggende temperaturen stoten een mix van kleuren uit, waardoor ze geel, oranje of wit lijken.

Daarom is de kleur van een ster een directe indicator van hoe heet het oppervlak is.