De atmosfeer van de aarde beïnvloedt echter hoe we de zon zien . Hier is hoe:

* verstrooiing: De atmosfeer verstrooid zonlicht en veroorzaakt de blauwe lucht en rode zonsondergangen. Deze verstrooiing, voornamelijk door stikstof- en zuurstofmoleculen, is meer uitgesproken voor kortere golflengten (blauw) dan langere golflengten (rood).

* absorptie: Sommige gassen in de atmosfeer, zoals ozon, absorberen bepaalde golflengten van zonlicht en beschermen ons tegen schadelijke ultraviolette straling.

* breking: De atmosfeer buigt licht terwijl deze erdoorheen gaat, waardoor de zon in de lucht hoger verschijnt dan hij in werkelijkheid is. Daarom lijkt de zon later te ondergaan dan als de sfeer niet aanwezig was.

* turbulentie: De turbulentie in de atmosfeer zorgt ervoor dat de zon lijkt te glinsteren en te twinkelen, vooral in de buurt van de horizon.

Dus hoewel de atmosfeer de zon zelf niet beïnvloedt, speelt het een cruciale rol in hoe we het op aarde waarnemen.