Dit is wat er eigenlijk gebeurt:

* Comets hebben twee staarten: Een stofstaart en een ionstaart.

* De stofstaart wordt van de zon weggeduwd door stralingsdruk: Het licht van de zon oefent een kleine druk uit op de stofdeeltjes en duwt ze weg. Daarom loopt de stofstaart meestal achter de komeet terwijl deze de zon draait.

* De ionstaart wordt weggeduwd door zonnewind: De zon straalt constant een stroom van geladen deeltjes uit die de zonnewind worden genoemd. Deze wind interageert met de ionen in de coma van de komeet, waardoor een ionstaart ontstaat die altijd direct * weg * van de zon verwijst.

Daarom de stofstaart Meestal wijst iets achter de komeet, terwijl de ionstaart wijst direct weg van de zon, ongeacht de reisrichting van de komeet.

Dus, hoewel de ionstaart altijd weg wijst van de zon, is het belangrijk om te onthouden dat kometen twee staarten hebben, en hun oriëntatie kan variëren, afhankelijk van de beweging van de komeet en de richting van de zonnewind.