Intrinsieke eigenschappen:

* massa: Dit is het meest fundamentele eigendom. Meer massieve sterren zijn heter, helderder, bluer en hebben kortere levensduur. Ze branden ook sneller door hun brandstof, wat leidt tot een snellere evolutie.

* leeftijd: Sterren evolueren na verloop van tijd. Jonge sterren zijn meestal heter en bluer, terwijl oudere sterren koeler en roder worden.

* Samenstelling: Sterren zijn voornamelijk gemaakt van waterstof en helium, maar sporenhoeveelheden andere elementen kunnen hun kleur en helderheid beïnvloeden.

* rotatie: De rotatiesnelheid van een ster beïnvloedt zijn vorm, magnetische velden en zelfs zijn levensduur. Snellere rotatie kan leiden tot een meer vervormde vorm en sterkere magnetische velden.

Extrinsieke factoren:

* Afstand: De schijnbare helderheid van een ster wordt sterk beïnvloed door zijn afstand tot de aarde. Twee sterren met identieke intrinsieke helderheid zullen anders verschijnen als ze zich op verschillende afstanden bevinden.

* Interstellair stof: Stof in de ruimte kan sterrenlicht absorberen en verspreiden, waardoor sterren dimmer en redder lijken.

* binaries en meerdere sterrenstelsels: Sterren bestaan ​​vaak in systemen met andere sterren, die hun evolutie en uiterlijk beïnvloeden. Een ster kan bijvoorbeeld helderder lijken vanwege de aanwezigheid van een bijbehorende ster.

Observatietechnieken:

* telescopen: Verschillende soorten telescopen en instrumenten worden gebruikt om sterren te bestuderen, van optische telescopen die zichtbaar licht waarnemen tot radiotelescopen die radiogolven detecteren. Elke techniek onthult verschillende aspecten van de kenmerken van een ster.

* spectroscopie: Het analyseren van het licht dat wordt uitgezonden door een ster (zijn spectrum) kan zijn temperatuur, samenstelling en radiale snelheid onthullen (beweging naar of weg van ons).

Het samenspel van deze factoren creëert het diverse scala aan sterren die we waarnemen. Van de coole rode dwergen tot de massieve blauwe supergiants, elke ster vertelt een verhaal over zijn eigen formatie, evolutie en ultiem lot.