Dit is waarom ze anders zijn:

* Hoge massa: Hun immense massa betekent dat ze veel brandstof (waterstof) hebben om te verbranden. Ze genereren ook veel hogere temperaturen en druk in hun cores, waardoor ze zwaardere elementen kunnen versmelten.

* Korte levensduur: Vanwege hun hoge massa branden ze hun brandstof veel sneller door kleinere sterren. Dit geeft hen een veel kortere levensduur, meestal slechts een paar miljoen jaar.

* Interne instabiliteit: De intense fusieprocessen in hun kern leiden uiteindelijk tot instabiliteit. De ster kan zich niet langer onderhouden tegen zijn eigen zwaartekracht, wat een catastrofale ineenstorting veroorzaakt.

Twee hoofdtypen supernovae:

* Type II Supernovae: Deze gebeuren wanneer enorme sterren zonder brandstof meer zijn, waardoor hun cores instorten in een neutronenster of een zwart gat.

* Type IA Supernovae: Deze komen voor in binaire sterrensystemen waar een witte dwergster is aangesloten van een bijbehorende ster. Wanneer de witte dwerg een bepaalde massa bereikt, wordt deze onstabiel en explodeert deze.

Belangrijke opmerking: Niet alle massieve sterren worden supernovae. Sommigen kunnen eenvoudig hun buitenste lagen afwerpen en witte dwergen worden.