U kunt geen enkele afstand bepalen voor de constellatiekanker omdat het geen enkel object is, maar een groep sterren verspreid over een enorm ruimtegebied. Elke ster in kanker bevindt zich op een andere afstand van de aarde.

Dit is waarom:

* Constellaties zijn visuele constructen: We zien sterrenbeelden als patronen in de lucht, maar de sterren die ze vormen, zijn op heel verschillende afstanden van ons.

* sterren hebben verschillende afstanden: Zelfs binnen hetzelfde sterrenbeeld kunnen sterren honderden of zelfs duizenden lichtjaren uit elkaar zijn.

Om een ​​idee te krijgen van de betrokken afstanden, hier zijn enkele van de sterren in kanker en hun geschatte afstanden:

* acuuben (α cancri): Ongeveer 170 lichtjaren van de aarde

* tarf (β cancri): Ongeveer 290 lichtjaren van de aarde

* iota cancri: Ongeveer 57 lichtjaren van de aarde

* 55 CANCRI: Ongeveer 41 lichtjaar van de aarde (beroemd om het hebben van een exoplanet-systeem)

In plaats van te praten over de afstand van een sterrenbeeld, is het nauwkeuriger om de afstanden van individuele sterren erin te bespreken.