1. zwaartekracht: Deze kracht trekt alle materie in de ster naar binnen richting het midden. Het is de primaire kracht die verantwoordelijk is voor het bij elkaar houden van de ster.

2. kernfusie: Deze kracht duwt naar buiten en creëert energie en licht. Het is het resultaat van waterstofatomen die samen smelten om helium in de kern van de ster te vormen, waardoor enorme hoeveelheden energie worden vrijgegeven.

Deze twee krachten bevinden zich in een constante staat van evenwicht. Als de zwaartekracht sterker was, zou de ster op zichzelf instorten. Als nucleaire fusie sterker zou zijn, zou de ster exploderen. Dit saldo is wat sterren in staat stelt om miljoenen of zelfs miljarden jaren stabiel te blijven.