Je hebt gelijk om deze variatie in elliptische sterrenstelsels waar te nemen! Hoewel we ze breed als 'elliptisch' categoriseren, is er een spectrum van vormen in die categorie, variërend van bijna bolvormig tot zeer afgeplatte, lensachtige structuren.

Hier zijn enkele belangrijke factoren die bijdragen aan deze variatie:

* Vorming en evolutie: Er wordt gedacht dat elliptische sterrenstelsels worden gevormd door fusies van kleinere sterrenstelsels. De hoek en relatieve massa's van deze fuserende sterrenstelsels beïnvloeden de uiteindelijke vorm van de resulterende elliptical aanzienlijk. Als de fusie frontaal is, is een meer sferisch sterrenstelsel waarschijnlijk. Als de sterrenstelsels zich onder een hoek versmelten, is een meer langwerpige, lenticulaire vorm mogelijk.

* rotatie: Elliptische sterrenstelsels zijn niet volledig verstoken van rotatie, hoewel het veel minder prominent is dan in spiraalvormige sterrenstelsels. De hoeveelheid rotatie die een sterrenstelsel heeft, heeft ook invloed op zijn vorm. Snellere rotatie kan leiden tot een meer afgeplatte, schijfachtige vorm, terwijl langzamere rotatie een meer sferische vorm mogelijk maakt.

* Interne dynamiek: De verdeling van donkere materie en sterren in de melkweg speelt een rol bij het vormgeven van het zwaartekrachtpotentieel. Dit potentieel beïnvloedt op zijn beurt de algehele structuur van het sterrenstelsel.

* Omgevingsfactoren: De omgeving waarin een sterrenstelsel zich bevindt, kan ook zijn vorm beïnvloeden. Ganalaxies in dichte clusters hebben bijvoorbeeld meer interacties, wat kan leiden tot frequentere fusies en dus een breder scala aan vormen.

* Observatie bias: Hoe we sterrenstelsels van de aarde observeren, kan onze perceptie van hun vormen beïnvloeden. Als een afgeplatte elliptische sterrenstelsel rand-on wordt bekeken, lijkt het erg dun en langwerpig. Indien bekeken face-on, lijkt het echter meer cirkelvormig.

Het is vermeldenswaard dat ons begrip van sterrenvorming en evolutie nog steeds evolueert. De exacte mechanismen waarmee de vormen van elliptische sterrenstelsels variëren, blijven gebieden van actief onderzoek.

Samenvattend is de vorm van een elliptisch sterrenstelsel een resultaat van een complex samenspel van factoren, waaronder de vormingsgeschiedenis, rotatie, interne dynamiek, omgeving en onze kijkhoek.