Hier is het verschil:

* Constellatie: Een groot, erkend patroon van sterren dat een groot deel van de lucht bedekt. Deze zijn vaak gebaseerd op mythologische figuren of dieren.

* asterisme: Een kleiner, herkenbaar sterrenpatroon binnen een sterrenbeeld. Deze worden vaak genoemd naar hun uiterlijk of vorm.

Hier zijn enkele voorbeelden:

* de grote dipper: Een asterisme binnen de constellatie Ursa Major (Great Bear).

* The Little Dipper: Een asterisme binnen de constellatie Ursa Minor (kleine beer).

* de riem van Orion: Een asterisme binnen de constellatie Orion.

Hoewel een sterrenbeeld een grotere, officiële groepsgroeping van sterren is, is een asterisme een kleinere, meer informele groepering binnen een sterrenbeeld.