1. Grootte en massa: Dwergplaneten zijn aanzienlijk kleiner en minder massief dan planeten. Ze missen voldoende zwaartekracht om hun orbitale buurt van andere hemellichamen vrij te maken.

2. Vorm: Hoewel het geen strikte vereiste is, zijn de meeste dwergplaneten onregelmatig gevormd, die vaak lijken op aardappelen of andere onregelmatige vormen. Dit komt door hun relatief lage massa en zwaartekracht, waardoor ze minder snel een bolvormige vorm krijgen.

3. Orbit: Dwergplaneten hebben vaak excentrieke en hellende banen, wat betekent dat ze niet perfect cirkelvormig zijn en kunnen worden gekanteld ten opzichte van het vlak van het zonnestelsel.

4. Samenstelling: Net als andere hemellichamen kunnen dwergplaneten variëren in samenstelling. Sommigen, zoals Pluto, zijn voornamelijk samengesteld uit rots en ijs, terwijl anderen, zoals Ceres, rotsachtiger zijn.

5. Moons: Verschillende dwergplaneten hebben manen, hoewel ze dat niet allemaal doen. Het aantal en de grootte van manen kunnen aanzienlijk variëren.

6. Gebrek aan planetaire dominantie: Ze hebben geen dominante zwaartekrachtinvloed in hun orbitale regio. Ze delen hun ruimte met andere objecten van vergelijkbare grootte, in tegenstelling tot planeten die de dominante zwaartekrachtlichamen in hun banen zijn.

7. Classificatie: Ze worden geclassificeerd als dwergplaneten door de International Astronomical Union (IAU), die de criteria voor planetaire status in 2006 definieerde.

Hier is een snelle samenvatting:

* kleinere maat en massa: Dwergplaneten zijn aanzienlijk kleiner dan planeten.

* Onregelmatige vorm: Ze missen vaak een perfect bolvormige vorm.

* excentrische en hellende banen: Hun banen zijn niet perfect cirkelvormig en kunnen worden gekanteld.

* gevarieerde compositie: Ze kunnen gemaakt zijn van rots, ijs of een combinatie van beide.

* manen: Sommige dwergplaneten hebben manen.

* Orbitale ruimte delen: Ze domineren hun orbitale gebieden niet zwaartekracht.

Terwijl Pluto de beroemdste dwergplaneet is, zijn anderen Ceres, Eris, Makemake en Haumea. Deze fascinerende hemellichamen bieden waardevolle inzichten in de vorming en evolutie van ons zonnestelsel.