* zeer elliptisch: De komeet reist niet in een perfecte cirkel rond de zon als planeten. In plaats daarvan wordt het pad uitgerekt, met het ene uiteinde veel dichter bij de zon dan het andere.

* dichtstbijzijnde punt (perihelion): De komeet versnelt dramatisch terwijl deze de zon nadert en zijn snelste punt bereikt bij de dichtstbijzijnde nadering (Perihelion genoemd). Dit is waar het voor ons het meest zichtbaar wordt en vaak een staart tonen.

* verste punt (aphelion): Terwijl de komeet van de zon weggaat, vertraagt ​​de snelheid ervan. Op het verste punt (Aphelion) is het vaak bevroren en moeilijk te detecteren.

Visualisatie van de baan:

Stel je een ovaalvormig spoor voor. De zon staat op één focuspunt van het ovaal, niet in het exacte centrum. De komeet reist langs dit spoor, beweegt sneller in de buurt van de zon en langzamer verder weg.

Sleutelpunten:

* Periode: De tijd die een komeet kost om één baan rond de zon te voltooien, wordt de periode genoemd. Dit kan sterk variëren, van een paar jaar voor korte kometen tot duizenden jaren voor langdurige kometen.

* oorsprong: De meeste kometen zijn afkomstig van de Oortwolk, een enorme, ijzige regio ver voorbij Pluto, of de Kuiper -riem, een ring van ijzige lichamen buiten Neptunus.

* staarten: De iconische kometen worden gevormd door de interactie van zonlicht en zonnewind met het ijs en het stof dat de kern van de komeet vormen.

Samenvattend: De baan van een komeet is een zeer langwerpige ellips met de zon op één focus. De komeet beweegt het snelst in de buurt van de zon (perihelion) en het langzaamst op het verste punt (aphelion). De periode en oorsprong variëren sterk.